पुणे: लेखकाच्या आयुष्यात काही क्षण असे येतात, जेव्हा ठिकाण, आठवण आणि उद्देश यांचा शांतपणे संगम होतो. सिंगापूरस्थित लेखिका सुनीता लाड – भामरे यांच्यासाठी असाच एक क्षण पुणे पुस्तक महोत्सव २०२५ मध्ये अनुभवता आला. हा महोत्सव त्यांच्या माजी शिक्षण संस्था असलेल्या फर्ग्युसन कॉलेजच्या ऐतिहासिक आवारात आयोजित करण्यात आला होता.
कॉलेजच्या कॅम्पसमध्ये पाऊल ठेवणे म्हणजे त्यांच्यासाठी जणू एका जिवंत आठवणींच्या स्क्रॅपबुकमध्ये प्रवेश करण्यासारखे होते. सावली देणारे रस्ते, जुनी वर्गखोली आणि मोकळे अंगण हे त्यांच्या विद्यार्थी जीवनाच्या आठवणींनी भरलेले होते. एका लेखिका म्हणून, आमंत्रित अतिथी म्हणून याच ठिकाणी परत येणे त्यांच्यासाठी भावनिक आणि आत्मविश्वास देणारे होते.
याबद्दल बोलताना सुनीता लाड- भामरे म्हणाल्या, “फर्ग्युसन कॉलेजने मला विचार आणि अभिव्यक्तीची पहिली मजबूत बैठक दिली. माझ्या स्वतःच्या पुस्तकांसह आणि कथा घेऊन येथे परतणे ही माझ्यासाठी खूप वैयक्तिक गोष्ट आहे.”
महोत्सवादरम्यान, सुनीता यांनी तरुण वाचक, शिक्षक आणि पुस्तकप्रेमींशी उत्साहाने संवाद साधला. त्यांनी आपल्या ‘काली अँड द मिस्टीरियस ट्विन्स: कीपर्स ऑफ द बिग सिक्रेट’ (Kalee and the Mysterious Twins: Keepers of the Big Secret) या पुरस्कार विजेत्या बाल कादंबरीवर चर्चा केली. एम्बसी बुक्सने प्रकाशित केलेल्या या पुस्तकाला प्रतिष्ठित ‘साहित्य स्पर्श पुरस्कार’ आणि ‘पेन अँड पेपर पुरस्कार’ प्राप्त झाले आहेत. पुस्तकातील कल्पक जग, मजबूत बाल नायिका आणि पर्यावरण जबाबदारी व धैर्याचे अंतर्निहित विषय यामुळे या पुस्तकाने खूप उत्सुकता निर्माण केली.
लहान मुलांसोबतचा त्यांचा संवाद हा महोत्सवातील सर्वात अविस्मरणीय क्षण ठरला. उत्साही चर्चा आणि पुस्तकांवर स्वाक्षरी करताना, त्यांनी तरुण वाचकांना त्यांच्या कल्पनाशक्तीवर विश्वास ठेवण्यास, प्रश्न विचारण्यास आणि स्वतःला पर्यावरणाचे संरक्षक मानण्यास प्रोत्साहित केले. या प्रामाणिक कुतूहल आणि आपुलकीच्या देवाणघेवाणीने त्यांच्या या विश्वासाला पुन्हा बळकटी दिली की बालसाहित्य हे एक असे क्षेत्र आहे जिथे अर्थपूर्ण कल्पना लहान वयातच रुजू शकतात.
पुणे पुस्तक महोत्सव २०२५ हा त्याच्या विचारपूर्वक केलेल्या संयोजनामुळे, उत्कृष्ट व्यवस्थापनामुळे आणि संपूर्ण भारतातील मान्यवर लेखक, विचारवंत व साहित्य क्षेत्रातील प्रतिष्ठित व्यक्तींच्या उपस्थितीमुळे उठून दिसला.
सुनीता लाड भामरे यांच्यासाठी, हा महोत्सव केवळ एक साहित्यिक कार्यक्रम नव्हता, तर ते एक ‘घरवापसी’, कथा सांगण्याच्या शक्तीचा उत्सव आणि पिढ्यानपिढ्या जोडणाऱ्या पुस्तकांच्या चिरंजीव सामर्थ्याची आठवण करून देणारा क्षण होता.
