भारतीय प्रेक्षकांसाठी अशा प्रकारचा हा पहिलाच उपक्रम असून, याद्वारे अधिकृतपणे मंजूर असलेला एक संरचित ‘एफ१® सिम रेसिंग’ फॉरमॅट भारतात आणला जात आहे.
· स्पर्धक अधिकृत एफ१® गेमवर विविध टप्प्यांत एकमेकांशी स्पर्धा करतील, ज्याचा समारोप मुंबईत होणाऱ्या नॅशनल चॅम्पियनशिप फायनलने होईल.
मुंबई, २८ एप्रिल २०२६: फॉर्म्युला १® आणि मुंबई फाल्कन्स रेसिंग लिमिटेड यांनी भारतातील पहिल्या अधिकृत ‘एफ१® सिम रेसिंग चॅम्पियनशिप’च्या लाँचची घोषणा केली आहे. मुंबई फाल्कन्सला अधिकृत फॉर्म्युला १® मंजूर सिम रेसिंग स्पर्धा आयोजित करण्याचे हक्क देणाऱ्या करारांतर्गत, ‘एफ१® सिम रेसिंग इंडिया ओपन २०२६’ ही स्पर्धा देशभरातील उदयोन्मुख प्रतिभेसाठी एक राष्ट्रीय स्पर्धात्मक व्यासपीठ उपलब्ध करून देईल. या चॅम्पियनशिपची रचना आभासी स्पर्धेपासून व्यावसायिक मोटरस्पोर्टपर्यंतचा एक निश्चित मार्ग तयार करण्यासाठी करण्यात आली आहे, ज्यामुळे तरुण चालकांना मोठ्या रेसिंग इकोसिस्टममध्ये प्रवेश करण्यासाठी पहिले विश्वासार्ह पाऊल उचलता येईल. विशेष म्हणजे, फॉर्म्युला १® ने केवळ भारतासाठी अशा स्वरूपाचा कार्यक्रम सादर करण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.
ही घोषणा अशा वेळी झाली आहे जेव्हा फॉर्म्युला १® पुन्हा भारतात आणण्याबाबतच्या चर्चांना वेग आला आहे आणि या खेळाबद्दल चाहत्यांची आवड सातत्याने वाढत आहे. ‘प्रमोशन अँड रेग्युलेशन ऑफ ऑनलाइन गेमिंग अॅक्ट, २०२५’ अंतर्गत आता ई-स्पोर्ट्सला अधिकृत मान्यता मिळाली असल्याने, एफ१® सिम रेसिंग इंडिया ओपन २०२६ सारखे उपक्रम भारताला एफ१® च्या जागतिक ड्रायव्हर नेटवर्कशी जोडतील आणि वेगाने वाढणाऱ्या मोटरस्पोर्ट परिसंस्थेचा लाभ घेतील.
भारतात अधिकृत एफ१-मंजूर सिम रेसिंग स्पर्धा आयोजित करण्याचे हक्क देणाऱ्या करारांतर्गत ही चॅम्पियनशिप खेळवली जाईल. ही स्पर्धा ‘एफआयए फॉर्म्युला १® वर्ल्ड चॅम्पियनशिप’चा अधिकृत गेम असलेल्या ‘एफ१® २५’ वर खेळली जाईल. यामध्ये जागतिक मालिकेप्रमाणेच हुबेहूब सर्किट्स, स्पर्धात्मक फॉरमॅट्स आणि टीम लिव्हरीज असतील. नोंदणी ३० एप्रिल २०२६ पासून एमएफआरएल अॅपवर (प्ले स्टोअर आणि अॅपल स्टोअरवर उपलब्ध) सुरू होणार आहे. स्पर्धक पीसी, प्लेस्टेशन ५ आणि एक्सबॉक्सद्वारे यात भाग घेऊ शकतील. येत्या काही महिन्यांत होणाऱ्या ऑनलाइन पात्रता फेऱ्यांनंतर शहरांमधील सिम्युलेटर फेऱ्या होतील आणि नोव्हेंबरमध्ये मुंबईत होणाऱ्या राष्ट्रीय अंतिम फेरीने (नॅशनल फायनल) या स्पर्धेचा समारोप होईल.
या प्रसंगी भारताचे पहिले फॉर्म्युला १® ड्रायव्हर नारायण कार्तिकेयन म्हणाले, “फॉर्म्युला १® च्या जागतिक विकासाच्या प्रवासात भारत दीर्घकाळापासून केंद्रस्थानी राहिला आहे. ७८.८ दशलक्ष चाहते आणि एफ१® गेमिंगवर मोठी झालेली एक नवी पिढी पाहता, येथे अधिकृत आणि स्पर्धात्मक सिम रेसिंग चॅम्पियनशिप सुरू करण्यासाठी हीच योग्य वेळ आहे. भारताची मोटरस्पोर्ट पाइपलाइन तयार करण्यासाठी अनेक वर्षांपासून गुंतवणूक करत असलेले ‘मुंबई फाल्कन्स’ हे यासाठी एक आदर्श भागीदार आहेत. हा उपक्रम अद्वितीय आणि जागतिक स्तरावर विशेष असून तो गुणवत्ता विकासासाठी एक नवीन मापदंड प्रस्थापित करेल.”
“आम्ही २०१९ मध्ये मुंबई फाल्कन्सची स्थापना केली, तेव्हा भारताला जागतिक मोटरस्पोर्ट नकाशावर ठामपणे स्थान मिळवून देणे आणि जागतिक दर्जाच्या प्रतिभेसाठी एक पाइपलाइन तयार करणे ही आमची महत्त्वाकांक्षा होती. एफआयए-मान्यताप्राप्त आंतरराष्ट्रीय रेसिंग चॅम्पियनशिप जिंकणारा मुंबई फाल्कन्स हा पहिला भारतीय संघ ठरला. आम्ही भविष्यातील फॉर्म्युला १® स्टार्सच्या करिअरच्या सुरुवातीच्या काळातही त्यांना पाठबळ दिले आहे. एफ१® सिम रेसिंग इंडिया ओपन २०२६ प्रत्यक्षात साकारण्यासाठी फॉर्म्युला १® सोबत भागीदारी करणे, हे त्या दिशेने उचललेले आणखी एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे,” असे मुंबई फाल्कन्स रेसिंग लिमिटेडचे व्यवस्थापकीय संचालक अमित गधोके म्हणाले.
मुंबई फाल्कन्स या कार्यक्रमात असा ट्रॅक रेकॉर्ड घेऊन येत आहे ज्याची बरोबरी जगातील फार कमी संस्था करू शकतात. या संघाने यापूर्वी अशा ड्रायव्हर्सच्या करिअरच्या सुरुवातीच्या काळात पाठबळ दिले आहे जे या खेळाच्या शिखरावर पोहोचले आहेत; यामध्ये जेहान दारुवाला, कुश मैनी, आर्थर लेक्लर, डिनो बेगानोविक, सेबॅस्टियन मोंटोया, राफेल कॅमारा, जेम्स व्हार्टन, फ्रेडी स्लेटर, केन नाकामुरा बर्टा, ओलेक्झांडर बोंडारेव्ह, किमि अँटोनेली, आर्व्हिड लिंडब्लाड आणि ऑलिव्हर बेअरमन यांचा समावेश आहे. गुणवत्ता ओळखणे आणि तिचा विकास करणे या सिद्ध झालेल्या पायामुळेच, मुंबई फाल्कन्स भारताची पहिली विस्तारक्षम मोटरस्पोर्ट्स साखळी उभारण्यासाठी आणि ती यशस्वी करण्यासाठी सज्ज आहे.
