पद्मश्री डॉ. डी. वाय. पाटील यांच्या निधनाचे वृत्त ऐकून अत्यंत दुःख झाले. त्यांचे निधन हे महाराष्ट्राच्या शिक्षण क्षेत्रासाठी आणि ज्यांना त्यांच्या दूरदृष्टी आणि नेतृत्वाचा स्पर्श झाला, त्या प्रत्येकासाठी एक कधीही न भरून येणारी हानी आहे.
सर्वांना ‘दादा’ म्हणून प्रिय असलेले डॉ. डी. वाय. पाटील हे शिक्षणतज्ज्ञांच्या अग्रणी पिढीतील होते. त्यांनी महाराष्ट्रातील उच्च शिक्षणाचे स्वरूप बदलून टाकले. डॉ. विश्वनाथ डी. कराड, दिवंगत डॉ. कमलकिशोर कदम, दिवंगत डॉ. पतंगराव कदम आणि इतर दूरदर्शी नेत्यांसोबत त्यांनी खाजगी व्यावसायिक शिक्षणाचे युग घडवण्यात निर्णायक भूमिका बजावली आहे. त्यामुळे दर्जेदार अभियांत्रिकी आणि वैद्यकीय शिक्षण पिढ्यानपिढ्या विद्यार्थ्यांना उपलब्ध झाले आहे. त्यांचे योगदान राज्याच्या शैक्षणिक विकासातील एक मैलाचा दगड ठरलेला आहे.
शैक्षणिक क्षेत्रापलीकडे, आमच्या कुटुंबांमध्ये अनेक दशकांपासून स्नेह, परस्पर आदर आणि मैत्रीचे नाते जुळलेले आहे. डॉ. डी. वाय. पाटील आणि माझे वडील डॉ. विश्वनाथ दा. कराड यांचे शिक्षणाच्या माध्यमातून राष्ट्रउभारणी एकसारखे स्वप्न होते. त्यांनी आपल्या अढळ वचनबद्धतेने आणि दूरदृष्टीने असंख्य संस्थांना आणि लाखो तरुण मनांना प्रेरणा दिली.
एमआयटी परिवाराच्या वतीने, मी त्यांच्या कुटुंबियांना, सहकाऱ्यांना, विद्यार्थ्यांना आणि या गहन दुःखात असलेल्या सर्वांना माझ्या मनःपूर्वक संवेदना व्यक्त करतो. त्यांचा वारसा पिढ्यानपिढ्या प्रेरणा देत राहील. त्यांच्या आठवणी, मूल्ये आणि शिक्षणातील त्यांचे अफाट योगदान आपल्यासोबत सदैव राहील.
ओम शांती.
